Comment et quand faire vérifier son taux de cholestérol ?

Faire contrôler son taux de cholestérol est un élément important pour rester en bonne santé. Un taux de cholestérol élevé augmente le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, deux des principales causes de décès aux États-Unis.

Connaître votre taux de cholestérol peut vous aider à garder le contrôle de votre santé.

Le cholestérol est une substance cireuse dont votre organisme a besoin pour fabriquer des hormones et digérer les graisses. Votre organisme fabrique tout le cholestérol dont il a besoin, mais vous pouvez également obtenir du cholestérol en consommant certains aliments, comme le jaune d’œuf et les viandes grasses. Un taux élevé de cholestérol sanguin peut entraîner une accumulation de plaques dans les artères, ce qui vous expose à un risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. L’hypercholestérolémie ne présente pas de symptômes, c’est pourquoi il est important de faire contrôler son taux de cholestérol.

Vous devez faire contrôler votre cholestérol au moins tous les 5 ans. Si vous présentez des facteurs de risque cardiovasculaire, demandez à votre médecin de vous faire tester plus souvent.

À quel âge dois-je subir un dépistage de l’hypercholestérolémie ?

Environ 1 adolescent sur 5 a un taux de cholestérol malsain et près de 93 millions d’adultes américains âgés de 20 ans ou plus ont un taux de cholestérol élevé.Mais comme l’hypercholestérolémie ne présente pas de symptômes, de nombreuses personnes ignorent que leur taux est élevé.

Le cholestérol doit être contrôlé dès le début de la vie – même les enfants et les adolescents doivent faire contrôler leur taux de cholestérol.

Un test de cholestérol doit être effectué :

  • Tous les 5 ans pour les personnes âgées de 20 ans ou plus qui présentent un faible risque de maladie cardiovasculaire.
  • Plus fréquemment que tous les 5 ans pour les personnes présentant des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire.

Si votre famille a des antécédents de crises cardiaques précoces ou de maladies cardiaques, ou si un enfant souffre d’obésité ou de diabète, les médecins peuvent recommander un dépistage plus fréquent de l’hypercholestérolémie.

Quels sont les facteurs de risque de l’hypercholestérolémie ?

Le mode de vie, certains problèmes de santé et les antécédents familiaux peuvent augmenter le risque d’hypercholestérolémie. Votre médecin peut vous suggérer de faire contrôler votre cholestérol plus souvent si vous présentez des facteurs de risque, comme par exemple :

  • Des antécédents familiaux de maladies cardiaques ou d’hypercholestérolémie. Vous êtes plus susceptible d’avoir un taux de cholestérol élevé si d’autres personnes de votre famille en sont atteintes. Cela peut être dû à la génétique, mais il se peut aussi que les familles partagent les mêmes habitudes de vie malsaines. Certaines personnes sont également atteintes d’une maladie génétique appelée hypercholestérolémie familiale, qui peut entraîner des taux élevés de lipoprotéines de basse densité (LDL), ou “mauvais” cholestérol, dès le plus jeune âge.
  • Le diabète. Le diabète de type 2 augmente le “mauvais” cholestérol et diminue les lipoprotéines de haute densité (HDL), ou “bon” cholestérol, ce qui augmente le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
  • Un âge plus avancé. En vieillissant, l’organisme ne parvient plus à éliminer le cholestérol aussi bien qu’avant.
  • Être un homme. Les hommes ont tendance à avoir un taux de cholestérol LDL plus élevé et un taux de cholestérol HDL plus faible que les femmes. Mais après la ménopause (vers 55 ans), le taux de cholestérol LDL augmente chez les femmes.
  • Être en surpoids ou obèse. Un excès de poids, des habitudes alimentaires malsaines et un manque d’activité physique peuvent entraîner un taux de cholestérol élevé.
  • Ayant eu auparavant un taux de cholestérol élevé. Si vous avez des antécédents d’hypercholestérolémie, votre médecin peut vous demander de surveiller de plus près votre taux de cholestérol.

Que dois-je savoir avant de me faire dépister ?

Un test de cholestérol est une simple prise de sang. Votre médecin peut vous demander de ne pas manger ou boire autre chose que de l’eau pendant 9 à 12 heures avant le test. Les résultats vous donnent quatre mesures :

  • Cholestérol total. Un taux inférieur à 200 mg/dL est considéré comme normal.
  • Cholestérol LDL. Un taux inférieur à 100 mg/dL est considéré comme normal. Le LDL est parfois appelé “mauvais” cholestérol car il peut s’accumuler et obstruer les artères, ce qui peut entraîner une maladie cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
  • Cholestérol HDL. Il est préférable d’avoir plus de 40 mg/dL. Le HDL est parfois appelé “bon” cholestérol car il peut aider à débarrasser les artères de l’accumulation de cholestérol.
  • Triglycérides. Il s’agit d’un type de graisse dans le sang. Les taux normaux sont généralement inférieurs à 150 mg/dL.

Comment puis-je maintenir un taux de cholestérol sanguin sain ?

Parlez à votre médecin de vos chiffres. Le risque de maladie dépend également d’autres facteurs, combinés à un taux de cholestérol élevé. Pour maîtriser votre cholestérol, vous devez faire ce qui suit :

  • Choisissez des aliments sains. Limitez les aliments riches en graisses saturées ou trans, en sucre et en sodium (sel). Choisissez des aliments riches en fibres, comme les fruits et légumes frais, et en graisses insaturées, comme les avocats et les noix.
  • Restez physiquement actif. Vous devriez faire au moins 2 heures et 30 minutes d’exercice modéré, comme le vélo ou la marche rapide, chaque semaine.
  • Ne fumez pas. Fumer endommage les vaisseaux sanguins et augmente considérablement le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. Si vous fumez, apprenez à arrêter.
  • Prenez des médicaments si nécessaire. Une alimentation saine et une activité physique peuvent aider de nombreuses personnes à atteindre un taux de cholestérol sain, mais certaines personnes peuvent avoir besoin de médicaments pour réduire leur taux de cholestérol. Prenez toujours votre médicament comme prescrit.

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