¿Qué es mejor para tratar mi dolor: el calor o el hielo?

Seamos realistas, en algún momento vas a forzar un músculo, estirar un ligamento o torcer una rodilla, espalda u hombro. Es la vida, tanto si eres un atleta como si tienes mala suerte al bajarte de un bordillo.

Entonces, ¿qué es lo que buscas como tratamiento instantáneo?

¿Hielo? ¿Calor? ¿Ambos?

Examinemos los beneficios del tratamiento con hielo: El frío contrae los vasos sanguíneos, lo que adormece el dolor, limita los hematomas y alivia la inflamación.

El hielo es aconsejable si tiene una lesión aguda (durante las primeras 72 horas). El choque inicial del frío puede ser incómodo al principio, pero el hielo ralentiza el flujo sanguíneo que puede provocar dolor e inflamación. Por otro lado, el calor puede empeorar las lesiones agudas al aumentar el flujo sanguíneo en la zona afectada.

Por lo general, se recomienda aplicar hielo durante un máximo de 20 minutos y luego 20 minutos de descanso. Aplicar el tratamiento con hielo durante más tiempo aumenta el riesgo de dañar la piel, los tejidos y los nervios.

Puedes utilizar una bolsa de hielo, una bolsa de guisantes congelados, cubitos de hielo en una bolsa de plástico o un paquete de gel congelado. Es seguro aplicar hielo durante unos días, hasta que la hinchazón, la inflamación y la sensibilidad hayan disminuido.

Ahora, examinemos el tratamiento térmico. A todos nos gusta la calidez que nos proporciona el calor. El tratamiento térmico puede utilizarse en lesiones que hayan persistido durante más de seis semanas. El calor aumenta el flujo sanguíneo, lo que relaja los músculos tensos y alivia las articulaciones doloridas.

El calor también puede beneficiar a su rango de movimiento, por lo que puede utilizarlo antes de los estiramientos o de un programa de ejercicios en casa. Puedes recurrir al hielo después, si es necesario, para evitar los brotes de inflamación si es un problema persistente para ti.

El tratamiento térmico está disponible en varias formas:

Calor húmedo – Utilice un baño, una ducha, una bañera de hidromasaje o un jacuzzi para el tratamiento. Mantenga el agua tibia (93-100 grados), en lugar de caliente.

Almohadillas térmicas – Empieza con un ajuste de calor bajo para evitar quemaduras. Siempre se puede aumentar el calor. Si la zona que está calentando resulta incómoda, retire la almohadilla térmica.

Envolturas térmicas – Están disponibles en las farmacias, y es una envoltura o paño fácil alrededor de cualquier parte del cuerpo que necesite tratamiento. También son eficaces para los viajes y el trabajo.

En la mayoría de los casos, la rigidez menor o la tensión muscular pueden aliviarse con 15-20 minutos de terapia de calor.

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