Es difícil imaginarlo en medio de nuestras recientes olas de calor, pero el otoño está a solo un mes de distancia, y con la caída viene la gripe. Lo sabemos, lo sabemos: ¿Quién está pensando en la gripe y su vacuna cuando la variante Delta de COVID-19 está haciendo sus rondas? Bueno, nosotros lo somos, y tú también deberías estarlo.
Si bien 2020 fue la temporada de gripe más leve que hemos visto en bastante tiempo, eso se debió en gran parte al uso generalizado de máscaras y al cumplimiento del distanciamiento social. A pesar del auge del Delta y un mandato de máscaras recientemente emitido, hemos visto regulaciones relajadas y más personas reunidas en entornos públicos. Por esa razón, esperamos un fuerte aumento en los casos de gripe.
En un momento en que las hospitalizaciones debido a COVID-19 están en aumento, el sistema de atención médica no puede permitirse el lujo de ver una avalancha de pacientes con gripe compitiendo por el espacio con los pacientes de COVID.
Por qué necesita la vacuna contra la gripe
Lo primero es lo primero: si aún no lo ha hecho, vacúnese contra el COVID-19. Es lo más importante que puedes hacer a medida que nos acercamos al otoño y tratar de evitar otra ola que podría arruinar las vacaciones de todos. Si todavía tiene preguntas o inquietudes, consulte nuestra publicación reciente sobre los mitos que rodean a las vacunas .
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Dicho esto, es tan importante como siempre vacunarse contra la gripe este año, incluso si ha sido vacunado contra covid-19.
Varía, pero la temporada de gripe generalmente aumenta en algún momento de octubre. Septiembre es el mejor momento para vacunarse contra la gripe, y realmente debería tener una antes de finales de octubre, pero puede recibir una en cualquier momento durante el invierno. Los casos de gripe generalmente alcanzan su punto máximo entre diciembre y febrero.
Si bien la mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas, miles de personas con gripe desarrollan complicaciones potencialmente mortales como neumonía o infecciones cerebrales cada año. La gripe también conduce a entre 140,000 y 810,000 hospitalizaciones anuales, y entre 12,000 y 61,000 muertes.
La efectividad de la vacuna contra la influenza varía cada año dependiendo de cuál de los muchos virus diferentes de la influenza esté circulando. Sin embargo, si bien la vacunación contra la influenza podría no ser 100% efectiva, sigue siendo la mejor manera de prevenir la influenza y las complicaciones relacionadas con la influenza.
La gripe y el COVID-19
Tanto la gripe como el COVID-19 pueden causar estragos en el sistema inmunológico. Tener uno de los virus lo hace más propenso a contraer el otro. Si los contrae al mismo tiempo, tiene un mayor riesgo de síntomas graves o duraderos, o incluso de muerte.
Se encontró que los pacientes que han recibido una vacuna contra la influenza , o vacuna contra la gripe, tienen un 24% menos de probabilidades de dar positivo para la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), según un estudio reciente publicado en el American Journal of Infection Control . Además, los pacientes que fueron vacunados contra la influenza y dieron positivo por COVID-19 tenían más probabilidades de tener mejores resultados clínicos que aquellos que no fueron vacunados.
Los autores del estudio aún no están seguros de por qué a las personas que habían sido vacunadas contra la gripe les fue mejor que a las personas que no habían sido vacunadas contra ella.
“Es posible que [people] quienes reciben su vacuna contra la gripe también son personas que practican más [physical] distanciamiento y seguimiento [Centers for Disease Control and Prevention] Marion Hofmann, coautora del estudio, y agregó que el resultado también podría atribuirse a “un efecto biológico directo de la vacuna contra la gripe en el sistema inmunológico relevante para la lucha contra el virus SARS-CoV-2”.
Aunque originalmente se creía que uno debería esperar 14 días después de recibir la vacuna COVID-19 antes de recibir cualquier otra vacuna, incluida la vacuna contra la gripe, esa idea ha sido desacreditada desde entonces. Ahora se cree que es completamente seguro recibir una vacuna contra la gripe y la vacuna COVID-19 simultáneamente o con pocos días de diferencia.
Actualmente no existe una vacuna combinada aprobada por la FDA, aunque Novavax está trabajando en el desarrollo de una y ha tenido éxito en los ensayos . La investigación podría tener implicaciones para futuras vacunas de refuerzo contra el COVID-19, dice Gregory A. Poland, MD, internista y parte del Grupo de Investigación de Vacunas de Mayo Clinic en Rochester, MN.
“En general, los resultados del estudio son tranquilizadores y de posible importancia práctica si tenemos que administrar dosis de refuerzo. Hará que sea más fácil darles a ambos en una sola visita”, dijo Poland, que no estaba afiliado a la investigación.
¿Necesitaremos inyecciones de refuerzo?
Durante varios meses, los fabricantes de vacunas han dicho que esperan que las personas completamente inoculadas necesiten una dosis adicional de sus vacunas para mantener la protección a lo largo del tiempo y para defenderse de las nuevas variantes del coronavirus.
Una lista creciente de gobiernos, incluidos Chile, Alemania e Israel, están ofreciendo dosis de refuerzo a ciudadanos mayores y personas con sistemas inmunológicos débiles a la luz de la variante Delta. El 12 de agosto, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos autorizó una dosis de refuerzo de vacunas de Pfizer Inc. y Moderna Inc. para personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
Los fabricantes de vacunas dicen que la evidencia de la disminución de los niveles de anticuerpos en las personas vacunadas después de seis meses, así como una tasa creciente de infecciones revolucionarias en los países afectados por la variante Delta, respaldan la necesidad de vacunas de refuerzo.
Algunos datos preliminares sugieren que la vacuna de Moderna, que administra una dosis más alta al principio, puede ser más duradera que la vacuna de Pfizer, pero se necesita más investigación para determinar si eso está influenciado por la edad o la salud subyacente de las personas vacunadas. Todavía se desconoce cuántas personas necesitarán refuerzos y con qué frecuencia.
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