Los expertos predijeron que ésta sería la peor temporada de gripe de los últimos años, y parece que tenían razón.
Según los CDC, continúa el aumento temprano de la actividad de la gripe estacional, y las zonas sudeste y centro-sur del país registran los niveles más altos de actividad.
Pero también seguimos oyendo hablar del virus respiratorio sincitial (VRS)… ¿y del COVID-19?
Si tú o tu hijo toséis, estornudáis o tenéis goteo nasal… ¿qué es?
La gripe, el COVID-19 y el VRS son infecciones respiratorias muy contagiosas.
Una infección de las vías respiratorias es una infección de los pulmones, las vías respiratorias, los senos paranasales o la garganta. Aunque las infecciones respiratorias se producen durante todo el año, hay un aumento significativo de estas infecciones durante los meses de otoño e invierno (temporada de resfriados y gripe).
Durante la temporada de resfriados y gripe, es útil conocer los síntomas comunes y cómo evitar contagiar la enfermedad a quienes te rodean. Con el aumento de los casos de COVID-19, comprender la diferencia entre las infecciones respiratorias comunes y tus opciones de tratamiento es aún más importante.
Sigue leyendo para saber cómo proteger a tu familia esta temporada de virus respiratorios.
¿Cuál es la diferencia entre la gripe, el COVID-19 y el VRS?
La gripe, el COVID-19 y el VRS son infecciones respiratorias muy contagiosas causadas por virus diferentes. Es posible que una persona esté infectada por varios virus al mismo tiempo.
¿Qué causa la gripe?
La gripe está causada por el virus de la gripe y se propaga fácilmente durante los meses de invierno, cuando las personas pasan tiempo juntas en interiores. Produce fiebres altas, tos, dolores corporales y otros síntomas respiratorios. El virus puede cambiar de un año a otro, por lo que debes vacunarte contra la gripe todos los años.
¿Cuál es la causa de la COVID-19?
La COVID-19 está causada por el coronavirus del síndrome respiratorio agudo grave 2 (SARS-CoV-2) y es más grave por su mayor tasa de mortalidad. Se caracteriza por fiebres, tos, secreción nasal, dolores corporales y pérdida del gusto y el olfato. En su mayor parte, los niños parecen evolucionar mucho mejor que los adultos si contraen el coronavirus, pero las familias deben extremar las precauciones.
¿Qué causa el VRS?
El VRS está causado por el virus respiratorio sincitial, un virus muy contagioso que puede infectar a niños y adultos. En la mayoría de las personas, el virus se presenta como un resfriado -tos, secreción nasal y a veces fiebre-, pero en algunos puede ser peligroso.
En los lactantes, el VRS puede causar neumonía o bronquiolitis, y las personas mayores de 50 años o las que padecen enfermedades cardíacas o pulmonares también corren riesgo de complicaciones.
¿Cuál es la diferencia entre los síntomas de la gripe, el COVID-19 y el VRS?
Es importante someterse a pruebas para obtener diagnósticos precisos.
Pero hay algunas diferencias sutiles entre el VRS, la gripe y el COVID-19.
- Un síntoma único del VRS son las sibilancias. Las sibilancias suenan como un silbido o un cascabel cuando tu hijo respira.
- Un signo distintivo de la gripe es la fiebre alta. Junto con otros síntomas respiratorios, la gripe suele causar fiebres altas de 103 o 104 grados Fahrenheit. La gente suele sentir una aparición repentina de los síntomas y se siente miserable, más que con otros virus.
- Los signos del COVID-19 son similares a los de la gripe y el VRS. Pero a diferencia de otros virus, el COVID-19 puede tener un efecto grave en sistemas corporales ajenos a los pulmones. La gripe también puede hacerlo, pero los síntomas suelen desaparecer una vez que el virus abandona los pulmones. Varios síntomas que puedes pensar que son exclusivos del COVID-19 son en realidad comunes entre los virus respiratorios:
- Pérdida del gusto y del olfato: Muchos virus, incluidos los que causan el resfriado común y la gripe, pueden afectar a tu sentido del gusto y del olfato.
- Vómitos y diarrea: Hasta un 30% de los niños con virus respiratorios presentan síntomas gastrointestinales.
- Erupción vírica (más frecuente en niños).
- Alergia leve o síntomas parecidos a los del resfriado, especialmente en quienes han sido vacunados o han tenido covid anteriormente.
Si tú o tu hijo estáis enfermos, lo mejor que podéis hacer es acudir para que os hagan pruebas.
Puedes concertar una cita por Internet o traerlos sin cita previa.
Cómo prevenir las enfermedades respiratorias
Además de llevar mascarilla y distanciarte físicamente, estas medidas pueden reducir el riesgo de infecciones respiratorias:
- Asegúrate de que tú y tu hijo estáis vacunados contra la gripe y el COVID-19.
- Desinfecta las superficies de alto contacto, como escritorios, mesas y pomos de puertas, si alguien de tu casa está enfermo.
- Lávate las manos regularmente o utiliza desinfectante de manos.
- Si enfermas, quédate en casa y ponte una mascarilla si tienes que estar en público.
Además, es útil que tu hijo se quede en casa si está enfermo. Así se minimiza el riesgo de contagiar la enfermedad a otros niños en la escuela.
Pide cita ahora para poner al día las vacunas de todos.